Thomas Baerens ist seit 2007 Musikreferent im Kulturministerium. Zuvor war er in den Referaten Literatur, Theater und regionale Kulturförderung tätig. Vor seiner Tätigkeit im Ministerium unterrichtete er fünf Jahre lang an Gymnasien und Gesamtschulen. Er studierte Musikwissenschaft, Musikpädagogik und Germanistik mit dem Hauptfach Posaune. Thomas Baerens engagiert sich für Programme zur Förderung der freien Musikszene, darunter Projekte, Ensembleförderung und das Europäische Zentrum Stadtgarten/NICA.